Die Stadt, die sehr früher Ursprungs ist, erstreckt sich um die südliche Spitze der Euganeischen Hügel. Die Gegend war schon zur paleolitischen Zeit besiedelt und wurde bald darauf eines der bedeutendesten und wichtingsten Zentren paleolitisch-etianischer Kultur. Wertvolle Zeugnisse aus jener Zeit beninden sich im Atestiner Nationalmuseum. Zur Zeit der Römer wurde die Stadt, nach dem in der Nähe fliessenden Flusse Etsch-Athesis, Atheste benannt und war (befegstigter Platz) Municipium und römische Kolonie. Nach der Zerstörung durch die im 5.Jahrhundert eingedrungenen Barbaren, wurde sie neu aufgebaut. Sie vergrösserte sich langsam, um im Jahre 1056 der bevorzugte Sitz der Feudalherren zu werden, die mit dem Marchese Azzo II, den Geschlechtsnamen.Das Geschlecht der Estensi übersiedelte im 13. Jahrhundert nach Ferrara und liess die Scaligeri, Visconti und Carraresi im Streit um die Herrschaft über die Stadt zurück.
Im Jahre 1405 unterstellte sich Este aus eigener Entscheidung seiner Magnifica Comunità der Serenissima Repubblica von Venedig. Unter ihr teilte sie bis zum Anschluss Venetiens an Italien (1866), deren Glückliche und schlechte Zeiten. Heute ist Este das Zentrum eines grossen Agrargebietes. Sie besitzt DenKmäler und historische Zeugnisse von bemerKenswerter Wichtigkeit un besitz ausserden ein reges Wirtschafts-und kulturleben. Dabei nimmt das Keramik- ind Porzellan- Kunsthandwerk den vorherrschenden Platz ein.